[매일방송=홍석준 기자] 경기도해양수산자원연구소는 지난달 가평천에서 '버들치' 40개체를 채집해 유전자를 분석한 결과 3개체가 지난해 방류한 버들치로 확인됐다고 18일 밝혔다.

앞서 연구소는 지난해 7월 토종 민물고기 복원을 위해 자체 생산한 버들치 치어 5천 마리를 가평천 상류 계곡에 방류한 바 있다.

1989년 내수면개발시험장으로 개소한 연구소는 종자 연구를 통해 생산된 모래무지, 꾸구리 등 다양한 내수면 어종의 치어를 도내 하천에 시험 방류해왔다.

방류한 버들치가 자연하천에 정착했는지 연구·조사한 것은 이번이 처음으로, 방류 효과가 확인됐다는 점에서 의미가 있다는 것이 연구소는 설명했다.

도는 이번 방류 효과 연구를 시작으로 내년에는 경기도 보호종 '미유기' 치어의 생존율과 방류의 생태계 기여도 등을 지속해서 연구할 계획이다.

버들치(Rhynchocypris oxycephalus)는 잉어목 잉어과에 속하는 민물고기로, 산간 계류의 찬물이나 강의 상류에 사는 1급수 지표종이다.

김봉현 도해양수산자원연구소장은 "붕어나 쏘가리 같은 자원 증강 목적의 방류에 대한 효과 조사를 어업인 설문 방식으로 진행한 적은 있었지만, 종 보존을 위해 방류한 어종의 자연정착 여부를 조사한 것은 이번이 처음"이라며 "이번 조사를 계기로 기후변화에 민감한 민물고기류의 지속적인 관리와 종 보존 연구에 힘쓰겠다"고 말했다.

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