[매일방송=홍석준 기자] 새마을운동중앙회(회장 김광림)는 오는 19일 연세대학교 백양누리 그랜드볼룸에서 주한 외교사절과 국내외 관계자들이 참여하는 ‘새마을 외교 그룹(Saemaul Diplomacy Group, 이하 SDG) 제1차 회의'를 개최한다.

SDG는 주한 공관과의 정례적 소통체계를 구축해 새마을운동의 가치와 성과를 국제사회와 공유하고, 개발도상국과의 국제협력 기반 강화를 위해 새마을운동중앙회가 발족한 민간 주도 공공외교 플랫폼이다.

최근 새마을운동글로벌리그(이하 SGL)가 51개 회원국으로 확대되는 등 새마을운동에 대한 국제사회의 관심이 높아지고 있다. SDG는 국내에 주재 중인 SGL 협력국 대사관과의 상시적인 교류를 통해 새마을운동의 국제적 확산과 협력국 간 정책 연계를 강화하기 위해 마련됐다.

SDG는 정례적으로 개최되는 새마을글로벌협력국 장관회의와 연계해 협력국 간 정책 대화를 활성화하고, 연중 지속적인 교류를 통해 국제개발협력 네트워크를 강화하는 역할을 수행할 예정이다.

이번 회의에는 23개국 주한 대사를 포함한 외교사절, 국내외 유관기관 관계자, 외국인 유학생 등 52개국 170여 명이 참석할 예정이다.

SGL 회원국 외교사절뿐만 아니라 미국·캐나다·중국 등 주요국가의 외교 관계자들도 함께 참여해 국제사회의 폭넓은 협력 기반을 다질 계획이다.

또 행정안전부, 외교부, 농촌진흥청 등 정부기관과 유엔식량농업기구(FAO) 관계자도 참석해 새마을운동을 기반으로 한 국제개발협력 및 농촌발전 협력 방안을 논의할 예정이다.

행사는 개회식, 기조강연, 사례발표, 대사 발표 세션 순으로 진행된다.

개회식에서는 김광림 새마을운동중앙회장의 개회사와 반기문 전 유엔 사무총장의 영상축사가 진행될 예정이다.

이어 김준경 KDI 국제정책대학원장이 ‘새마을운동: 한국은 어떻게 농촌공동체를 변화시켰는가’를 주제로 기조강연을 진행하며 새마을운동의 발전 경험과 국제협력 가능성에 대해 의견을 나눌 예정이다.

또 앤드류 브웨자니 반다(Andrew Bwezani Banda) 주한 잠비아 대사가 사례발표를 통해 새마을운동 확산을 위한 대사관의 가교 역할과 협력 방향을 소개하며, 이어지는 대사 발표 세션에서는 각국 외교사절들이 개발협력과 지역사회 발전 방안에 대해 다양한 의견을 제시할 예정이다.

새마을운동중앙회는 이번 회의를 계기로 세미나, 현장견학, 새마을역사관 견학 등 다양한 프로그램을 정례적으로 운영해 주한 외교사절과의 협력을 강화할 계획이다.

또 SDG를 국제개발협력과 민간 공공외교를 연결하는 핵심 협력 플랫폼으로 발전시켜 새마을운동의 국제적 확산과 지속가능발전목표(SDGs) 달성에 기여해 나갈 방침이다.

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